XVII Международная встреча воздухоплавателей
9-16 июня 2012
С 9 по 16 июня 2012 года успешно прошла 17-я Международная встреча воздухоплавателей в Великих Луках. В рамках встречи состоялись 18-й Чемпионат России по воздухоплавательному спорту, соревнования за 5-й Кубок Дружбы, 8-й Кубок города Великие Луки, 6-й Кубок Княгини Ольги.
Спортивную дирекцию возглавил опытнейший Корнелис Ван Хелден (Нидерланды). Ему оказывали содействие члены международного жюри. А сделать праздник по-настоящему масштабным и ярким помог генеральный спонсор — ОАО «Газпром».
«Проведение этого праздника стало для Великих Лук доброй традицией, — подчеркнул в своем приветствии Председатель Правления ОАО „Газпром“ Алексей Борисович Миллер. — Его с нетерпением ждут все жители города и многочисленные поклонники воздухоплавания во многих странах мира. Каждый год лучшие спортсмены-воздухоплаватели приезжают сюда, чтобы принять участие в соревнованиях и поднять в воздух десятки воздушных шаров».
Встреча собрала около пятидесяти аэростатов, включая тепловой дирижабль, и пилотов из России, Белоруссии, Украины, Литвы и Латвии. В турнире принимали участие чемпионы России разных лет — Сергей Виноградов (Великие Луки), Сергей Латыпов (Москва) и Андрей Кульков (Тула). В ходе церемонии торжественного открытия Встречи именно они подняли флаг соревнований. Настоящий праздник устроили пилоты во время показательного полета: в небе над городом парили около пятидесяти аэростатов различных форм, размеров и цветов.
В течение спортивной недели природа испытывала аэронавтов на прочность, меняя холодный фронт на теплый. Но спортивный минимум — четыре полета и 17 заданий — выполнить удалось. Практически до самого финала в турнирной таблице лидировал действующий чемпион России Андрей Кульков, но, допустив несколько ошибок в последних полетах, в итоге уступил победу. Абсолютным победителем турнира и новым чемпионом страны стал Иван Меняйло из подмосковного Красногорска, набравший 12 520 очков. На втором месте — великолучанин Сергей Виноградов, на третьем — москвич Сергей Латыпов. 6-й Кубок Княгини Ольги завоевала пилотесса из Великих Лук Екатерина Ларикова.
